Virtù Universali: cosa sono, elenco e significato

Le Virtù sono disposizioni stabili del carattere orientate al bene. Non sono comportamenti occasionali ma modi di essere profondi che si manifestano con continuità nelle scelte e nelle azioni di una persona.

Nel linguaggio della Psicologia Positiva le Virtù non sono ideali astratti ma categorie verificabili empiricamente: strutture del carattere umano che si ritrovano trasversalmente nelle culture, nelle epoche storiche e nelle tradizioni filosofiche e religiose.

Cosa sono le Virtù: definizione

La parola Virtù deriva dal latino Virtus, a sua volta connesso a Vir — uomo. Indica originariamente il valore, il coraggio, la capacità di agire in modo eccellente. Il corrispondente greco è Areté: eccellenza, qualità che porta a esprimere il meglio di sé.

Nel pensiero filosofico occidentale le Virtù sono state definite come disposizioni stabili del carattere che orientano la persona verso il bene. Platone ne individuò quattro cardinali — saggezza, coraggio, temperanza e giustizia — riprese poi da Sant’Agostino e dalla tradizione cristiana.

Nel contesto della Psicologia Positiva contemporanea il concetto è stato ripreso e ampliato da Martin Seligman e Christopher Peterson con un approccio empirico: non cosa dovrebbero essere le Virtù ma cosa sono universalmente riconosciuto come virtuoso nell’essere umano.

Le sei Virtù Universali secondo Seligman e Peterson

Seligman e Peterson hanno analizzato opere filosofiche, religiose e culturali di epoche e luoghi diversi cercando i valori ricorrenti nel giudizio morale umano. Il risultato è un elenco di sei Virtù Universali — chiamate anche High-Six — presenti in modo trasversale in tutte le culture studiate.

1. Saggezza e Conoscenza — capacità cognitive orientate all’acquisizione e all’uso della conoscenza
2. Coraggio — forze emotive che implicano la volontà di raggiungere obiettivi nonostante opposizioni interne o esterne
3. Amore e Umanità — forze interpersonali orientate alla cura e all’amicizia
4. Giustizia — forze civiche che sostengono una vita comunitaria sana
5. Temperanza — forze che proteggono dall’eccesso
6. Trascendenza — forze che connettono l’individuo a qualcosa di più grande

Ogni Virtù è una macroarea che raggruppa un numero specifico di Forze del Carattere — per un totale di 24 potenzialità umane. Per approfondire: elenco delle 24 potenzialità umane.

Per la ricerca originale: VIA Institute on Character.

Virtù e Forze del Carattere: la distinzione

Le Virtù sono categorie ampie. Le Forze del Carattere sono le espressioni specifiche e misurabili di ciascuna Virtù.

Ad esempio la Virtù della Saggezza e Conoscenza include Forze come la curiosità, l’amore per l’apprendimento, la creatività e la prospettiva. La Virtù del Coraggio include la bravura, la perseveranza, l’integrità e la vitalità.

Questa distinzione è importante perché permette di passare da un concetto astratto a qualcosa di osservabile e sviluppabile nella pratica quotidiana.

Virtù e Coaching

Nel Coaching Professionale le Virtù e le Forze del Carattere hanno un ruolo specifico: sono risorse già presenti nella persona che il processo di Coaching aiuta a riconoscere e utilizzare in modo più consapevole.

Lavorare sulle proprie Virtù non significa costruire qualcosa di nuovo. Significa riconoscere ciò che già caratterizza il proprio modo di essere e imparare a esprimerlo con maggiore intenzionalità.

Questo approccio è coerente con il presupposto fondamentale del Coaching: la persona ha già le risorse. Il lavoro del Coach è creare le condizioni perché emergano.

FAQ – Virtù Universali