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Coaching e Psicologia sono due discipline distinte, con metodi, obiettivi e confini professionali diversi. Il Coach lavora con persone che hanno obiettivi da raggiungere — non problemi o patologie da risolvere. Lo psicologo interviene sul disagio, sulla patologia, sul passato e sulla qualità della vita. Confonderli produce scelte sbagliate — per chi cerca supporto e per chi lo offre.
Perché Coaching e Psicologia vengono ancora confusi
Il Coaching è ancora un metodo poco conosciuto in Italia. Storicamente fu introdotto nel nostro Paese da grandi multinazionali. Non è un caso, quindi, scoprire che ancora oggi il Coaching viene confuso e accomunato al Business Coaching, ovvero la branca specifica che si riferisce al mondo aziendale e del lavoro.
Il termine Coach, in inglese, significa semplicemente “allenatore”; forse, per questo motivo, se ne fa un grande uso (ed abuso). Manca la dovuta cautela e tutela. Esistono coach formatori, coach di PNL, coach trainer, financial coach, coach d’immagine, coach olistici, coach spirituali, web-coach — un esercito di figure che utilizzano il termine senza rispettarne il metodo, i confini e le responsabilità professionali.
Da tutto ciò si evince che ancora non è chiaro in che cosa consiste il Coaching, quali sono le tipicità del metodo, le tecniche utilizzate, il ruolo, la funzione e le responsabilità del Coach Professionista. La scarsa comprensione porta molti a confondere il Coaching con pratiche al limite del creativo, che spesso sconfinano in proposte bizzarre o disoneste.
Il quadro normativo: Legge 4/2013 e Norma UNI 11601
Il 2013 è stato l’anno della svolta per il Coaching italiano. La Legge 14 gennaio 2013 n.4, promulgata per riconoscere oltre 150 professioni non regolamentate, ha gettato le basi per una nuova era nel mondo del Coaching professionale.
La categoria dei Coach, da sempre senza albo e sistema ordinistico, ha ottenuto un primo risultato in termini di riconoscimento. Attraverso le Associazioni di Categoria — tenute a stabilire regole e criteri per il funzionamento del settore — è possibile ottenere attestazioni di qualità e di qualificazione professionale per comprovate competenze di Coaching. Il riferimento sono esclusivamente le Associazioni di Categoria inserite negli elenchi pubblici del Ministero delle Imprese e del Made in Italy.
La seconda novità è stata la Norma Tecnica UNI 11601 (scritta per la prima volta nel 2015), aggiornata nel 2024, che definisce il “Servizio di Coaching” — le caratteristiche, i requisiti e gli standard di qualità del Coaching professionale in Italia. Un documento tecnico che chiarisce, senza ulteriori fraintendimenti, cosa è Coaching, cosa non lo è e come si eroga il Servizio professionale.
Coaching e Psicologia: le differenze nel metodo
Il Coaching è un metodo fondato su una partnership relazionale di tipo processuale. È una relazione di aiuto atipica perché il protagonismo viene lasciato al Cliente. Esiste la rinuncia volontaria da parte del Coach di ogni potere sul proprio interlocutore. I suoi effetti sono inquadrabili in una “relazione generativa verso il conseguimento di un fine” che richiede tempi relativamente brevi.
| Coaching | Psicologia / Psicoterapia |
|---|---|
| Lavora con persone che hanno obiettivi | Lavora con persone che hanno disagio o patologie |
| Orientato al futuro desiderato | Può lavorare sul passato e sulle cause del disagio |
| Non fa diagnosi | Può fare diagnosi cliniche |
| Non è una figura sanitaria | È una figura sanitaria abilitata |
| Relazione basata su partnership e autonomia del Cliente | Relazione basata su asimmetria professionale |
| Regolato dalla Legge 4/2013 e Norma UNI 11601 | Regolato dalla Legge 56/1989 e dall’Ordine degli Psicologi |
Il Coaching non si focalizza sull’aiuto orientato al disagio, ma sull’accompagnamento verso un obiettivo specifico, scelto dal Cliente in piena autonomia. Non prende in considerazione il bisogno di risolvere un problema che produce dolore o sofferenza, ma si concentra sul futuro desiderato, sulla conoscenza delle risorse e delle potenzialità latenti da utilizzare in un piano d’azione concreto.
Il Coaching non indaga la dimensione del passato, non rivolge il proprio interesse sul disagio di vivere. Non rimuove blocchi, non lavora sulla personalità, non analizza, non giudica e non interpreta situazioni, storie e comportamenti. Nella relazione di Coaching manca l’asimmetria tipica di molte relazioni d’aiuto dove il professionista detiene il “potere del sapere”.
È utile specificare con chiarezza che l’attività professionale di Coaching non rientra tra quelle relative alla professione di psicologo ai sensi dell’art. 1 della Legge 18 febbraio 1989, n. 56. I Coach Professionisti iscritti alle Associazioni di Categoria si impegnano a non svolgere tali attività, salvo che siano dotati del relativo titolo professionale ed iscritti all’Ordine degli Psicologi.
Nel Coaching non esistono esami, diagnosi o valutazioni psicologiche. Il problema “normalità o patologia” non si pone dal nascere della relazione. Un Coach non può fare diagnosi — e deve rifiutare tutti quei Clienti che pongono focus operativi orientati al problema, al disagio, al deficit, al passato, alla personalità, al dolore.
Come si misura l’efficacia del Coaching
La verifica dell’efficacia del Coaching è diretta: si misura il raggiungimento degli obiettivi, la soddisfazione del Cliente, l’incremento delle performance. Nel Coaching è sufficiente misurare — e questo rappresenta una prova verificabile della sua efficacia, a differenza di altri approcci.
Se l’obiettivo non viene raggiunto, se non vi è un miglioramento misurabile delle performance, allora il processo di Coaching è inefficace. L’efficacia è prontamente verificabile attraverso il raggiungimento di obiettivi elaborati dal Cliente in un tempo relativamente breve.
Non c’è Coaching senza un’azione concreta sotto il controllo cosciente, volontario e autonomo del Cliente.
La formazione del Coach Professionista
In questi anni la cosa che ha destato maggiore preoccupazione tra chi osserva il settore è la qualità della formazione dei Coach Professionisti. In assenza di una specifica regolamentazione, non vi erano linee guida che definissero il percorso formativo degli aspiranti Coach.
La maggioranza delle persone che frequentano Corsi di Coaching non lo fa per svolgere la libera professione, ma per utilizzare il metodo nell’ambito della propria attività professionale e migliorare la qualità del lavoro e delle relazioni. Molti Coach provengono dal mondo aziendale, dalla scuola, dalle relazioni d’aiuto — psicologi, counselor, formatori, educatori, assistenti sociali.
Non esistono “accavallamenti” tra Coaching e Psicologia dal momento in cui l’operato del Coach è completamente estraneo a quello dello Psicologo. Il Coaching è un metodo utile a chi intende migliorare la propria vita — personale, professionale, sportiva — finalizzato al desiderio di crescere, migliorare e svilupparsi.
Coaching e Psicologia: due discipline che possono coesistere
Il Coaching è un metodo creativo, eclettico, che ha un debito con molte discipline. Come negare il grande contributo di psicologi come Maslow, Seligman e Bandura? Come dimenticare la pedagogia, lo sport, le teorie aziendali che lo hanno contaminato?
In conclusione: un Coach lavora con persone che non hanno problemi ma obiettivi da raggiungere. Il processo è basato su un modello generativo orientato al futuro desiderato. Nel Coaching la persona scopre, utilizza e allena le potenzialità personali attraverso piani d’azione costruiti in alleanza con il proprio Coach.
Per chi vuole capire come si diventa Coach Professionista in Italia, rispettando metodo, confini e standard normativi: Come diventare Coach Professionista in Italia.
Domande frequenti su Coaching e Psicologia
Qual è la differenza tra Coaching e Psicologia?
Il Coaching lavora con persone che hanno obiettivi da raggiungere, non problemi clinici da risolvere. La Psicologia interviene sul disagio, sulla patologia e sul passato. I due metodi hanno finalità distinte e non sovrapponibili.
Un Coach può fare il lavoro di uno psicologo?
No. Il Coach Professionista non svolge attività psicologica ai sensi della Legge 18 febbraio 1989 n.56. Chi è iscritto a un’Associazione Professionale di Categoria si impegna esplicitamente a non svolgere tali attività, salvo possedere il relativo titolo professionale.
Uno psicologo può diventare Coach?
Sì. Molti psicologi e psicoterapeuti si formano in Coaching per integrare il metodo nella propria attività professionale. La formazione in Coaching non sostituisce quella psicologica — la affianca con strumenti diversi.
Il Coaching è riconosciuto in Italia?
Sì. La Legge 4/2013 regolamenta le professioni non organizzate in ordini o collegi, tra cui il Coaching. I Coach possono iscriversi ad Associazioni Professionali di Categoria riconosciute dal Ministero delle Imprese e del Made in Italy e ottenere l’Attestato di Qualità e di Qualificazione Professionale dei Servizi.
Cosa non fa un Coach Professionista?
Un Coach non fa diagnosi, non tratta patologie, non lavora sul disagio emotivo o sui blocchi del passato. Non interpreta, non consiglia, non prescrive. Lavora esclusivamente con persone che hanno un obiettivo chiaro e la motivazione per raggiungerlo.
Tag: coaching, psicologia, Psicologia e Coaching
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